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英國(guó)不應(yīng)繼續(xù)向銀行施加更重的稅賦。這項(xiàng)基于銀行資產(chǎn)負(fù)債規(guī)模的銀行稅出臺(tái)于2010年6月,看上去似乎是個(gè)一舉兩得的明智之舉:在鼓勵(lì)銀行減少風(fēng)險(xiǎn)短期融資的同時(shí)籌集資金。不過(guò)最近銀行家預(yù)計(jì)今年或?qū)⒑芸煊瓉?lái)該稅率的第三次上調(diào),若果真如此,這項(xiàng)原本明智的稅收恐怕會(huì)變成一個(gè)笑話。
該銀行稅最初是針對(duì)銀行負(fù)債征收七個(gè)百分點(diǎn)的稅。因?yàn)樗话ㄣy行儲(chǔ)蓄,并允許銀行以較低利率實(shí)現(xiàn)較長(zhǎng)期融資,所以這項(xiàng)稅率鼓勵(lì)銀行強(qiáng)化負(fù)債的安全性。同時(shí),當(dāng)納稅人正在為政府紓困銀行而心懷不滿時(shí),該項(xiàng)稅收每年將帶來(lái)25億英鎊的稅款。
兩年半來(lái),銀行的不當(dāng)銷售和利率操縱丑聞仍然讓納稅人非常惱火;而公共財(cái)政依然未得到改善。但考慮到每五家大型英國(guó)銀行中就有兩家已經(jīng)處于完全去杠桿化模式,可征稅負(fù)債存量已經(jīng)減少了。政府已經(jīng)兩次提高這項(xiàng)固定稅額的銀行稅。第一次是從2012年開(kāi)始將稅率提高到0.088,之后到0.105,從2013年開(kāi)始。熟悉內(nèi)情的人士稱,政府還在醞釀再一次的增稅計(jì)劃。
這就出現(xiàn)了問(wèn)題。其一,較為健康的銀行,比如匯豐和渣打,將不得不擔(dān)負(fù)更高比例的稅賦,因?yàn)樗鼈內(nèi)栽谠黾娱_(kāi)支。另一個(gè)問(wèn)題是,再次加稅將損害到英國(guó)稅收政策的連貫性,這是毫無(wú)必要之舉。
更糟糕的是,在政府必須鼓勵(lì)銀行放貸以支撐住整個(gè)經(jīng)濟(jì)體這樣一個(gè)時(shí)期,加稅與政府的其他政策存在沖突。即使銀行有了更高的資本比率和資金配置,持續(xù)的監(jiān)管變化以及為糾正不當(dāng)銷售等罪行付出的高額成本,意味著蘇格蘭皇家銀行和勞埃德銀行集團(tuán)仍將處于虧損狀態(tài)。
較為明智的做法是,凍結(jié)銀行稅稅率,接受較低的稅金。最起碼,政府應(yīng)確保在它的“為貸款融資”刺激機(jī)制下產(chǎn)生的廉價(jià)負(fù)債沒(méi)有被征稅;否則它將抑制銀行發(fā)放新貸款,有悖于政府初衷。盲目加稅將讓這項(xiàng)稅收的意義從明智蛻變到愚蠢。